Here we go, one more time... [ Balion ]

Es una verdad universal, una de esas realidades innegables.  Todas las encrucijadas de tu vida, todas sin excepción te dejaran con las mismas sensaciones en el estómago.
Te arrepentirás, a la vez que te alegras por las cosas que suceden según lo que escogiste, y al mismo tiempo...Te reprenderás a ti mismo por el "Porque" que te llevo a tomar ese y no el otro camino. La pregunta “ ¿y si..?” carcomerá tu mente en una infinidad de momentos y no serás capaz de dar una respuesta concreta por lo que te la pasaras intentando reafirmar el porqué de haber escogido la dirección que te llevo al momento en que te encuentres, engañándote y haciéndole creer a tu subconsciente que ese, justo ese camino, era el correcto.

Mi último “¿y si?” Tenía nombre, dos para ser exacta y llevaban conmigo alrededor de 3 jodidos meses.
Shane-el hijo de puta con cara de ángel y palabras bonitas- y Adam-yo no mató- Jensen.

El primero por aterrorizarme, confirmarme que la humanidad podía pudrirse como los cadáveres al sol sin enterrar, pero llevarme directo al segundo para que me salvara,  me diera esperanzas y luego por perdida, aunque con sentido…

Claro que, tenía que verle el lado bueno. Era una tarea diaria auto impuesta desde que todo estalló.

Primero, y para ir por puntos. “Mierda de toc” me digo a mí misma, porque la maldita cosa de hacer listas no se me quitaba ni en el fin del mundo… aunque reconocería en mi interior que me calmaba.

Adam primero, me había salvado, había roto su regla - que a saber el motivo - y había acabado con Shane… y con un montón de zombis por mí.
Segundo y no menos importante, gracias a él ahora tenía un lugar fijo al que ir. Importante he de recordar que estaba relacionado con el punto tres. El más significativo y el que me daba más esperanzas, Mattew- Matty por molestar- mi hermano, que seguía jodida-mente respirando.

Este era un tema que en el que en estos últimos años me había prohibido pensar. No quería una esperanza que se esfumara y me distrajera de lo que inevitablemente tenía que hacer para sobrevivir. Aunque era imposible viendo la foto de familia que aún guardaba.

Había echo de mi carrera ayudar a las personas y ahora me encontraba con que había gente que no se lo merecía. Luego estaban los zombis, que una vez habían sido personas- y al principio me había perforado el pecho la idea de intentar romperles el cráneo- pero, que, si al final intentaban hincarme el diente, no podían esperar ningún tipo de consideración. “Chico, yo también tengo hambre, pero no me ves por ahí corriendo a morderte ¿que les había echo yo?” Nada, pero ahí estaban. La constante mundial.

Había un quinto punto en mi mente … uno que me hacía reír durante todo el santo viaje que estaba haciendo y me esperaba. Y era que, si realmente llegaba al refugio, y encontraba a mi hermano. Definitivamente tendría que toparme con Bailón. ¿Y no sería divertido? ¿Me había dado por muerta? No lo sabía, pero esperaba que tuviera una jodida buena razón para abandonarme cuando prometió llevarme hasta allí.

Tras el ataque que sufrimos ambos, en el cual me amenazó a punta de pistola, asumo que me desmayé en el coche.
Lo siguiente que recuerdo son momentos robados entre convulsiones y fiebre, para despertar sola en una habitación. Viva por jodida segunda vez. -"soy invencible, señores! ¡Pero como dolía, joder!" -  Voy a admitirlo y siendo honesta, decir que el lugar era relativamente seguro. Incluso había tenido el detalle de dejarme mis pertenencias y fue un buen gesto… eso es lo que me hace pensar que tenía un motivo para hacerlo.

Tras aquello no me había permitido esperar, iba escasa de todo como para sentarme y dormir cuando ya no lo necesitaba. Tenía un destino, por lo que había intentado seguir todo lo recto posible. Había tenido suerte en una parte del camino al toparme con una familia. Porque los pies pueden acostumbrarse a andar sin parar, pero termina matándote.
Hay que decir que sabias tratar heridas suponía bastante y tan solo me costó un par de vendajes y lo poco que tenía de pomada para conseguir un aventón. No hablemos del tema de la desconfianza ante los desconocidos, que tuvieran un crío ayudó, aunque poco importaba. Había visto demasiado y la mayoría de los que aún estaban vivos habíamos hecho algo para lograrlo. Pero surtió efecto.

Había aceptado que no me llevarían todo el camino, que era responsable de mi propia comida y ayudado para seguir en marcha. ¡Incluso me prestaron un arma en el camino! – que luego me quitaron. Gente bondadosa hay por todos lados.- Y ahora volvía a estar sola. -"Mí fiesta de uno volviendo a empezar. Entradas agotadas"- y había empezado bien, o todo lo bien que podía sabiendo que la mayoría de mi suerte se estaba desviando a que no me mataran.

El tiempo tras ello había transcurrido como siempre. Correr e intentar seguir respirando encntrando algo de valor.

Al despertarme una lluvia horrible sonaba fuera. ¿Qué tiene de bueno eso? Que, a mi manera de ver, el sonido del agua chocando contra el techo del centro comercial amortiguaría mis pasos.
No quería ir allí más que en otro sitio, pero estos lugares tenían una parafarmacia y esperaba poder recuperar algo de inventario. O lo que fuese.

Con todo el cuidado que pude llegue hasta una puerta lateral, empezando a tirar de ella, incluso contemplando romper la pequeña ventana cercana. La entrada, lo había visto de lejos, estaba plagada de zombis, pero parecían estar allí, quietos sin poder entrar. Y era alentador… o lo fue, hasta escuchar aquel sonido.

No sabía que era, solo me moví lo más rápido posible, intentando encontrar un lugar alejado y lo suficiente mente abierto a la vez como para poder salir corriendo mientras aferraba el palo de una escoba como arma. Nada oportuno. Pero es que… ¿olvide decir que había perdido todas mis armas? La porquería se había desmontado literalmente en mis manos, así es como fabricaban en estos últimos días. Estaba una vez más jodida. Todas mis esperanzas estaban allí dentro y ahora se esfumaban.

Respire hondo, afianzando la sujeción en el palo de madera, preparada para pegar, correr o explotar dependiendo de lo que viera acercarse.

Había aprendido a escuchar, a estar en silencio y a correr. Lo que ahora oía, podía no ser tan malo o mi peor pesadilla. Me escondí resguardada tanto de la lluvia como de lo que viniese mientras intentaba tranquilizarme y mantener en control mi respiración.

Parecía un chiste al verlo, porque lo primero que se me vino a la mente era un fantasma de dibujos arrastrando una bola y una cadena. El zombi, de mi clase favorita, no muy rápido, no muy difícil de evadir y lo más importante, no muy listo, arrastraba a sus pies un rastrojo de hierba, ramas y basura. Aquello era lo que había odio, el agua en el asfalto siendo movida por toda aquella basura que llevaba consigo.

Quería suspirar de alivio, reír. Pero no. No podía hacerlo hasta quitármelo de encima y asegurarme de que los demás siguieran lejos en lo que yo me apartaba de la lluvia.

Antes de decidir que hacer mire mi alrededor. Buscando algo de utilidad entre la basura que diera apoyo a mi escoba rota, no tarde en ver que no había nada allí y con lo cansada que estaba tampoco quería, ni que fuera con uno solo, Arriesgarme.

Escurriendo la lluvia que se me metía en los ojos respiré, dándome ánimos, confiando en que podía ser más rápida y que el destino podría darme una entrada al centro comercial rápido si tenía suerte. Me puse en marcha, todo lo silenciosa que pude y retrocedí, siguiendo la pared sin dejar de mirar al frente y evitando los charcos que empezaban a formarse en la calle.  En cuanto estuve lo suficientemente lejos me giré. Girando la esquina con cautela antes de empezar a trotar en cuanto me vi sola a lo largo de la parte trasera del edificio.

No tarde en encontrar otra puerta, cerrada, pero justo al costado había una ventana rota atravesada por una rama. Si lo conseguía, por lo menos estaría seca. Segura era otra cosa…

Con cuidado la saque fuera, escuchando los cristales rotos repiquetear a mis pies como si fueran un taladro en el silencio de la noche. -“vamos, Mía. Haz un poquito más de ruido…” -me reproché, pero no había manera posible de hacerlo, ni de arrastrar el bloque de ladrillos bajo la ventana para poder trepar sin hacer ningún ruido. Intentando no cortarme me asomo para saborear el silencio y la oscuridad de dentro, parecía un almacén y no lo pienso mucho antes de terminar de quitar los trozos de cristal para poder pasar tranquila y caer dentro con un ruido seco.

Vuelvo a maldecirme, pero lo dejo estar, era obvio que no iba a entrar en silencio. Tardo unos minutos en mirar por arriba todo, explorando con la linterna para darme cuenta de que allí no hay nada de valor y de que por nada del mundo quiero dormir con esa ventana al descubierto.

En realidad tendría que estar contenta, entrar allí era lo que venía buscando y ahora lo tengo. Con un suspiro y queriendo alejarme del ruido que había podido llegar a hacer abro la puerta y entro en el centro comercial directo a la parte central esperando por encontrar un plano y saber donde ir primero a explorar.

La idea estaba clara en mi mente, otra cosa era lo que pasaba luego. No había previsto que en cuanto salí de aquel almacén me encontraría en lo que parecía un laberinto. No lo era, claro. Solo se trataba de la parte de personal. Apartado del público y al parecer esas puertas que lo dividían se atrancaban desde dentro, donde estaba.

El camino al centro se había hecho más largo y me alegraba por ello. Había encontrado un área de descanso. Benditas sean las máquinas expendedoras, alabadas las más antiguas que aún no tenían bien lo de la bandeja anti robo y sagrados sean los aperitivos llenos de conservantes. Aún me dolía el brazo por la contracción para llegar hasta lo más cercano, pero estaba pletórica con mi chocolatina rancia.

Quería encontrar un buen lugar, poder acostarme y disfrutarla, así que lo guarde y camine intentando salir a la zona que me interesaba, procurando dejar libre el acceso por si encontraba algo con lo que forzar aquella máquina.

El espació que me recibió entonces ya tenía un aire diferente, más abierto, tiendas a ambos lados en una galería con vistas a la zona centrarla, un piso más abajo. Porque a pesar de entrar desde la calle había acabado en un segundo piso, como si todo aquello estuviera construido hacia abajo. Me tomé unos minutos, inclinada sobre la barandilla y respirando la tranquilidad que parecía haber allí dentro sin creerlo.  

Fue tras bajar las escaleras y entrar en la zona principal cuando note el murmullo, leve bajo el sonido de la lluvia que empeoraba fuera, pero tan similar y tan alejado de la realidad como una tele encendida y baja a las tantas de la madrugada en casa.

Pare la oreja, tragando y concentrándome en busca del origen, esperando que no fuera un grupo o por lo menos no de psicópatas antes de respirar más tranquila. Si era un loco, solo había uno y seguía teniendo mi plan a, correr como el demonio. No había cerrado del todo la puerta de acceso al personal, era una buena alternativa.

La poca iluminación no era suficiente para saber de donde venía lo que asumía que era música y mi linterna no estaba preparada para alumbrar a tanta distancia. Contra todo lo sensato, caminé hacia ello dejando que el aumento del volumen me guiara.

Mi pequeña linterna no será la más potente, pero lo suficientemente útil como para ver los sacos frente a mí. Una muralla, que no tardo en ver rodea el sonido. - supongo que al final sí que no estoy sola - murmuro bastante consiente del sonido de mis pisadas y el pequeño echo que dan en la sala abierta. Quien quiera que fuera, si no dormía como una marmota ya me había escuchado y si aún no tenía un cuchillo en el cuello quizá podía respirar tranquila. -“aquí estamos…”- me dije, solo necesitaba saber si había caído de la sartén al fuego o no. - ¿Crees que el lugar es suficientemente grande para los dos, o tengo que correr?- no era la mejor frase, nunca tenía el mejor comienzo, pero por lo menos tenía que notar que no estaba ni atacándolo ni huyendo. Eso no quitaba que tuviera el corazón en la garganta y los pies listos.

Quieta, esperando su respuesta fue cuando empece a notar el frío. La lluvia había sido leve al principio, pero aun así me había calado entera y estaba empezando a formar un pequeño charco a mis pies.

-¿un lugar seco?- respondo con la misma cadencia que mostraba él. Porque por más que quisiera centrarse en aquella música era imposible perderse la tormenta de fuera.

Con un poco de tacto, alejo la linterna de su rostro, tanto por no molestarlo de buenas a primeras como por el hecho de que como iba vestido no había nada que pudiera ayudarme en saber como era, mirar a los alrededores, sí. Y allí estaba, la pequeña zona vallada que parecía ser su guarida, llena de cajas de madera que decidí ignorar, pero sin poder pasar por alto la cantidad de munición y armas. Eso podía, o no, darle veracidad a su historia, y ganarse algo de preocupación en mi mente, pero decido dejarlo pasar de momento para aclarar otro punto. - No estoy pidiéndote nada de lo que acumulas aquí- digo volviendo a señalar las cajas, aún con cierta curiosidad por sus palabras “¿guardia de que, exactamente?”

Me paro un segundo, curiosa, respirando hondo y cerrando los ojos, intentando escuchar más allá del agua por “algo”, lo que sea que me diga que no estamos solos. Si me pongo a pensar el lugar parecía desierto, no había allí, ni en todo el camino que había hecho ni un solo cadáver.

Es al moverse cuando lo noto, no lo descuidado de su cabello o ropa que es lo único realmente visible aún con la luz de la linterna, sino la forma de andar y la postura cansada.

-Mira- levanto las manos en señal de que no quiero problemas antes de hablar lo más calmada que puedo - estoy segura de que ambos estamos igual de cansados. Y por si no lo has notado, la entrada de esto esta llena de caminantes como el primer día de rebajas. Con esta lluvia, paso de salir.- niego con la cabeza levemente - laboratorio o no, conseguí entrar y no me voy a ir.

Era la verdad, también era la primera vez que hacía alusión a sus crípticas palabras, dándole a entender que si, le había escuchado- Como lo veo yo, podemos quedarnos ambos en lugares distintos e ignorarnos o ayudarnos por unas horas- vuelvo a encogerme de hombros. Claro que había una tercera opción en la que o me echaba a patadas o me mataba, pero no iba a ser yo quien le diera ideas. -¿Qué tal un trato?- digo sonriendo de lado y dándome un poco de confianza- no voy a atacarte, menos con toda esa munición que tienes y no voy a afirmar que voy a ser de ayuda si te tienes que poner en modo guardián del laboratorio, lo más probable es que corra por mi vida y así quitarte un problema, pero…- hago una pausa para tragar, sintiendo la boca seca como si hiciera días que no hablase. La verdad era que no recordaba haber hablado tanto- Sé escuchar y puedo vigilar un rato y avisarte si algo pasa. Es un ganar-ganar, ambos conseguimos algo de sueño. - resoplo esperando su respuesta. Realmente quería quedarme, por lo menos lo suficiente para que pare la lluvia y comprobar si como dice no a nada de valor.

No iba a negar que su advertencia me tuviera picada, tampoco quería confiar en él, pero dormir aunque sea media hora sin tener que estar completamente alerta sonaba demasiado bien.

Respiro hondo y cierro los ojos cuando me manda a callar, sorprendida cuando dice que nos vamos, en plural. Tenía las palabras perfectas en la punta de la lengua cuando se quita la manta y veo su cara clara por primera vez. -Hay que joderse…- me rio en mi interior, porque al final sí que era un loco, pero uno que conocía bastante. Y por más que me molestase, uno en el que creía que podía confiar. Si hubiera sabido de donde venía la primera advertencia quizá no hubiera dudado en salir de allí, pero ahora estaba hecho.

-¿Qué has oído?- pregunto metiéndome en la zona con las cajas de madera, esperando una respuesta que sabía podía no llegar. Mientras rebuscaba él se preparaba en plan “corre por tu vida”. Claro que no había tiempo en su cabeza para explicarme que pasaba. Yo no había escuchado nada, hasta que lo oí y ese sonido y el siguiente podían helar la sangre. -Es que tenías que llamarlos, ¿verdad?- atino a tomar lo más cercano, que resulta ser una barra de hierro y lo miro, luego a mi misma un segundo antes de suspirar -Creo que da igual si lo estoy o no, ¿He?- digo extendiendo un segundo los brazos para que pueda ver lo poco que llevo a comparación suya. Lógicamente no estaba preparada para nada y a diferencia de lo que había dicho en un principio, no me iba a ir.

-Al McDonald's será…- Con esa frase tan familiar, pero que no había pronunciado en años me pongo en marcha, caminando a su lado e iluminando el camino. Había tantas bromas que podía hacer con estar allí, pero no tenía ganas de ninguna. El no saber lo que era eso hacía que mi cerebro se embotara y las posibilidades se arremolinaran en mi mente de manera aterradora. Ya no tenía importancia siquiera el que siga sin reconocerme.

Preparándome para lo peor rebusco en el bolsillo de la mochila, sin soltar la barra hasta dar con mi tesoro. Intentando hacer el menor ruido posible abro el envoltorio y parto el chocolate a la mitad, engulléndolo antes de acercarme a Adam y tenderle el resto-No me mires así. Sé que no es el momento de comer, pero ayudara- no era una hamburguesa grasienta, y no había planeado saborearlo de un bocado. Pero oído lo que sonaba y el modo batalla en el que estaba él, cualquier pizpita de energía que pudiera darnos vendría bien. Aunque sea momentáneamente con el cansancio.


Mirando el lugar veo la reja del restaurante aún arriba -Si pudiéramos bajar esto… nos daría un poco de tiempo para llegar a la zona de personal…- murmullo, porque claramente y con mis armas, quería correr. Éramos un par jodida-mente buenos, uno queriendo huir y el otro dando todas las señales de querer quedarse.  

Cuando el sonido empezó a acercarse y ya estaba segura de que venía en nuestra dirección tome una larga respiración. - ¿Tienes algún plan que compartir?- porque parados allí parecíamos comida para recoger y con los gruñidos que esa cosa soltaba estaba segura de que no era uno de los inofensivos que tanto me gustaban.

Quizás había sido mi error invitar a Adam a un trozo de chocolatina y de no ser por la situación me reiría de su expresión. En su lugar me encojo de hombros y me llevo el último trozo de dulce a la boca. -Estás completamente pirado- solo entendía ese guiño si el tesoro eran nuestras vidas. Igual, paso de ponerme a intentar descifrarlo, más preocupada por los gritos.

Vuelvo a intentar controlar mi respiración, ya casi como un hábito, y me centro en mi tarea de alumbrar el camino. La poca iluminación que había en la zona más amplia iba disminuyendo con cada paso que dábamos, así que seguí alumbrando sus pasos. Un poco estúpido, porque es él quien parece tener muy claro a donde vamos. Es entonces cuando huelo la cocina mucho antes de verla. Entre un hospital limpio y un basurero y con el continuo zumbido de las moscas que rivaliza con la lluvia -“ amigo! Ahora sé porque no querías comer”- eso era trampa.

Estaba tan metida en mis pensamientos y en mirar el lugar que cuando nos hace parar doy un pequeño respingo asustada. Antes de dirigirle la mirada y responderle -No soy yo a la que persiguen los monstruos- suelto con cierto retintín. Era él el que parecía tener una diana en la espalda. No podía decir que nunca me pasara sin el cerca, pero las probabilidades crecían como la espuma. -No, no creo que nadie me siguiera hasta aquí- aclaro, por si las dudas y “por lo menos hoy" para mí.

Cuando llegamos a la cocina me acerco a un mostrador, apoyando la espalda para seguir mirándolo mientras hago malabares para sacar las balas que había tomado y recargar la pistola. -Si me vieras ahora, papá… te reirías- o lo más probable, me la arrebataría de las manos para hacerlo él con más rapidez. Pero eso no era lo que contaba, sino que estuviera cargada y saber donde estaba el gatillo.

-Quizá es que…- estaba intentando hacerle la misma pregunta cuando el ruido me calla en seco. Como si fuéramos espejos mi cara se gira en la misma dirección que la suya. Ahí volvía a estar, el sonido sin poder pasar desapercibido viniendo de la misma dirección donde estábamos hacía escasos minutos. Fuese lo que fuese, no se movía lento y la cocina apestosa era nuestra nueva base.  

Lo que tenían los burgers diferente a los restaurantes era que, en la mayoría, desde la cocina podías ver la sala de clientes. Lo que significaba que teníamos que tener una vista clara de lo que estaba pasando delante. Atravesando la baranda, pasando por el mostrador, allí estaban. Eran sombras y a decir verdad, me daba pavor apuntar con la linterna.

-Tú mismo has dicho que no queda nada por saquear. Entonces, ¿por qué estamos atrincherándonos en una cocina en lugar de intentar salir de aquí?- esa era mi pregunta y antes de que pudiera decir nada intente mira a los lados por algo que fuera de utilidad. Tenía que darle un punto, porque antes que una tienda de ropa, una cocina tenía bastantes cosas con las que jugar, si alguien las había pasado por alto. -Esas cosas se acercan y si no hacemos algo, me da que voy a ser tú linterna personal o no vamos a ver ninguna de los dos nada de nada

-¿Pero como diablos, hombre?- no podía entender como podía aparentar estar tan tranquilo y aburrido de la situación y que mi corazón cada vez latiera más rápido con la incertidumbre. Pensar en cuanto había que pasar para llegar a ese punto me daba escalofríos y es por eso que mi primera táctica casi siempre era intentar salir corriendo. Él parecía que se mantendría en pie sea lo que fuese que venía. Tenía que admitir, que eso daba un plus de confianza sobre no morir hoy, pero nunca se sabía.

Lo que no era alentador era el hecho de que cuando yo hablo -y es que lo necesito para tranquilizarme- él pareciera pasar de largo. -Tipo de pocas palabras, perfecto. Lo entiendo- pero igual hago una mueca de frustración antes de saltar en su dirección y alumbrar allá donde me indica. -Sí, señor…- bromeo, pero es antes de ver las manchas en la puerta, fuera de lugar en el sitio limpio.

No niego que siento un poco de reticencia incluso puede que retroceda unos centímetros al verlo abrirla. Aun si el este apuntando al interior. Cuando alumbro al vacío empiezo a acercarme antes de parar en seco y mirarlo directamente -¿Perdón?- me quejo -¿Es que pensaba encerrarme ahí dentro?- no puedo no pensarlo y se nota la sorpresa en mi cara. Hasta que dice que es nuestra mejor opción.

Pienso un momento, sin ninguna alternativa real mientras más me acerco a la puerta. Es entonces cuando todo explota.

El sonido me hace retroceder, perdiéndome de lo que pasa hasta que me centro y observo asqueada al vampiro de película que está intentando matar a mi momentáneo compañero -No me jodas- no puedo quitar la vista de esa “boca” por unos segundos y lo que pasa después.

Todo pareció un borrón en el tiempo, el sonido de los disparos alertan mi corazón que empieza a correr, si Adam habla, no lo escucho cuando veo aquella cosa girarse en mi dirección.

Al parecer eso era lo que necesitaba, mi sistema se resetea de la sorpresa. En cuanto Adam lo molesta y salta indignado hacia él una vez más aprovecho para apuntar y disparar. Dos veces, sin ser mi intención, una en la cabeza y otra en el pecho.

No tengo tiempo para deprimirme por no darle a esa cosa, por lo menos tengo que pensar que con suerte la distracción si le da tiempo a Adam de hacer algo mejor. Y como dijo él, corro al interior de la cámara en busca de esa siguiente puerta. Repasando el lugar con la linterna a toda velocidad hasta dar con ella u prácticamente estrellarme con un ruido sordo contra el acero inoxidable.

Con una mano sobre la linterna y la otra en el arma intento abrirla. Un tirón, un empujón, dos empujones. Fuerzo el pomo con la mano de la linterna y en la última lanzo todo mi peso contra ella. Acabo del otro lado, en el suelo, pero por lo menos el paso está abierto.

Otro aullido hace que me apure en comprobar si estoy sola antes de chillarle a Adam, esperando que me siga y me diga donde estamos. Luego le preguntaría como sabía de esa puerta -vámonos de aquí de una puta vez!